La légende de l’Hôtel de Paris commence en 1928. Un couple, Marcel et Augustine AUBOUR, investit ses économies dans l’achat d’un terrain au cœur de Saint-Tropez, qui n’est encore qu’un petit village de pêcheurs où - déjà – quelques peintres et écrivains ont élu domicile : Colette, Matisse, Signac…

Inauguré en 1931, l’Hôtel de Paris Saint-Tropez devient le rendez-vous de tous les artistes venus y puiser l’inspiration. Augustine Aubour confie à son journal : « Le "petit" hôtel auquel on rêvait depuis le temps avec Marcelin s’est révélé plus grand une fois construit : deux étages, une grande terrasse au-dessus et le restaurant au rez-de-chaussée. Sa façade a fière allure à l’entrée de Saint-Tropez. » Dunoyer de Segonzac y vit à l’année, Mistinguett et Clark Gable y ont leurs habitudes et le soufflé au Grand Marnier de Louis Lions, servi au restaurant de l’hôtel, Leï Mouscardins, fait accourir toute la région. Dans les années 50, l’établissement honore plus que jamais son nom. Coiffé d’un troisième étage et doté de climatisation, une première pour l’époque, il vit en effet au rythme de l’intelligentsia de Saint-Germain-Des-Prés qui afflue : Juliette Gréco, Boris Vian, Jean-Paul Sartre, Audrey Hepburn, Charles Aznavour, mais aussi Grâce de Monaco, Claude François et la liste est longue, tous clients de l’hôtel. Le monde du sport (football et boxe notamment) s'y presse. En effet les Aubour sont aussi des sportifs : Marcel père est boxeur, et Marcel fils sera le gardien de but émérite de l'équipe de France.

Les travaux commencés en 2008 se sont terminés en 2013.

Pendant ces cinq années, j'ai photographié le déroulement de ces travaux